Weltweit werden rund 7.000 verschiedene Sprachen gesprochen. Während einige von Millionen Menschen genutzt werden, sind etwa 40 Prozent aller Sprachen vom Aussterben bedroht.
Hintergrund: Die sprachliche Vielfalt unserer Erde ist beeindruckend. Laut UNESCO werden weltweit rund 7.000 Sprachen verwendet. Die genaue Anzahl lässt sich nur schwer bestimmen, da die Unterscheidung zwischen eigenständigen Sprachen und Dialekten nicht immer eindeutig ist.
Die weltweit am häufigsten gesprochene Muttersprache ist Mandarin-Chinesisch mit knapp einer Milliarde Muttersprachlern. Zählt man auch Menschen hinzu, die Mandarin als Zweitsprache sprechen, sind es rund 1,2 Milliarden. Englisch hingegen ist die meistgesprochene Sprache, wenn Muttersprachler und Zweitsprachler zusammengezählt werden.
Allerdings ist diese sprachliche Vielfalt bedroht. Nach Angaben der UNESCO gelten mindestens 40 Prozent der weltweit verwendeten Sprachen als gefährdet. Besonders betroffen sind kleinere Sprachgemeinschaften, in denen immer weniger Kinder die Sprache ihrer Eltern erlernen.
Im Durchschnitt verschwindet laut UNESCO etwa alle zwei Wochen eine Sprache. Damit gehen nicht nur Wörter und grammatikalische Strukturen verloren, sondern auch kulturelle Traditionen, Geschichten und über Generationen weitergegebenes Wissen.
Quelle:
UNESCO (2024) – World Atlas of Languages
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