Die Melodie der amerikanischen Nationalhymne stammt von einem britischen Gesellschaftslied, das für einen Londoner Herren-Musikclub geschrieben wurde, bei dessen Treffen auch Wein und Geselligkeit eine grosse Rolle spielten.
Hintergrund: Die Melodie von „The Star-Spangled Banner“ entstand bereits um 1775 in Grossbritannien. Der englische Komponist John Stafford Smith schrieb sie für „To Anacreon in Heaven“, das offizielle Lied der Anacreontic Society – eines Londoner Herrenclubs für Amateurmusiker.
Das Stück wird heute häufig als britisches „Trinklied“ bezeichnet. Ganz korrekt ist das allerdings nicht: Es war ursprünglich das Gesellschaftslied des Musikclubs und kein gewöhnliches Kneipenlied. Alkohol gehörte bei den Treffen aber durchaus dazu, und auch der Liedtext spielt auf Wein und den griechischen Weingott Bacchus an.
Die Melodie wurde später auch in den USA populär. Francis Scott Key kannte sie bereits, als er 1814 seinen Text „Defence of Fort M’Henry“ schrieb, aus dem später „The Star-Spangled Banner“ wurde. Die Verbindung von Text und Melodie verbreitete sich schnell. 1931 wurde „The Star-Spangled Banner“ schliesslich offiziell zur Nationalhymne der Vereinigten Staaten erklärt.
Quelle: Smithsonian National Museum of American History – The Melody
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